भारतातील प्रत्येक शाळेत महाभारताचे शिक्षण का आवश्यक आहे?

प्रत्येक भारतीय शाळेत महाभारताचे शिक्षण का आवश्यक आहे?

जर असा एखादा विषय असेल जो भारतातील प्रत्येक शाळेत शिकवला जायला हवा, तर तो महाभारत आहे. कारण हे तेच ज्ञान आहे जे गेल्या 5000 वर्षांपासून संपूर्ण भारताला मार्गदर्शन करत आले आहे. परंतु आज आपण स्वतःच या कालातीत ज्ञानापासून दूर पळत आहोत. याचा परिणाम असा झाला आहे की आजची मुले अभ्यास करू इच्छितात, पण मोबाईलवर एक नोटिफिकेशन आले की लगेच विचलित होतात. तुमची मुले तशी चांगली आहेत, पण चुकीच्या संगतीमुळे बिघडत चालली आहेत. परीक्षेतील अपयश असो वा नातेसंबंधातील, प्रत्येक अपयश आजच्या पिढीला सहनच होत नाहीये. आपण एक कमकुवत पिढी बनत चाललो आहोत आणि याचे एकमेव कारण म्हणजे आपण आपल्या मूळापासून तुटलो आहोत.

आज गुरुपौर्णिमा आहे आणि म्हणूनच मला महाभारतातील असे पाच धडे तुम्हाला सांगायचे आहेत, जे ऐकल्यानंतर तुमचा आयुष्याकडे पाहण्याचा दृष्टिकोन बदलेल.

आजकाल एक ट्रेंड बनला आहे की भारतातून येणाऱ्या कोणत्याही प्राचीन ज्ञानाला "स्यूडो सायन्स" (मिथ्या विज्ञान) म्हणावे, जेणेकरून भारतीयांना मानसिक गुलाम बनवता येईल. म्हणूनच रामायण, महाभारताला शिव्या घालणारे आणि त्यांना एक मिथक म्हणणारे आजकाल YouTube वर खूप ट्रेंड होत आहेत. पण मी त्यांच्यापैकी नाही. आपल्याला माहीत आहे की महाभारत केवळ एक 'सेल्फ-हेल्प' पुस्तक नाही किंवा देव आणि दानवांच्या कथाही नाहीत. महाभारत हा एक ब्लूप्रिंट आहे. एक असा ब्लूप्रिंट जो आपल्याला आयुष्यातील प्रत्येक वळणावर मार्गदर्शन करू शकतो. महाभारत आपल्याला काय करायचे आहे आणि त्याहून महत्त्वाचे म्हणजे काय करायचे नाही, हे शिकवते. थेट मुद्द्यावर येऊया.

धडा क्रमांक १: ‘गोल्डफिश’ बनू नका

विद्यार्थ्यांची सर्वात मोठी समस्या काय आहे, माहीत आहे? विचलित होणे (Distractions). आपण इंटरनेटची पिढी आहोत. जेव्हा आपण अभ्यासाच्या नोट्सही फोनवर वाचतो आणि सेलिब्रिटी गॉसिपही त्याच फोनवर पाहतो, तेव्हा आपला मेंदू गोंधळतो. रील्सने आपल्या मेंदूचा नाश केला आहे. तुम्हाला नक्कीच आश्चर्यचकित करणारी एक गोष्ट सांगतो: आज एका सामान्य मानवाचा लक्ष केंद्रीत करण्याचा कालावधी (attention span) फक्त 8.25 सेकंद आहे. बस! याचा अर्थ काय? म्हणजे, दर 8 सेकंदांनी तुम्ही विचलित होता. आपण मजेमजेत म्हणतो ना की भारतीयांची स्मरणशक्ती गोल्डफिशसारखी आहे, काहीही झाले की लगेच विसरून जातो. पण खरं तर, खरी गोल्डफिश आपल्यापेक्षा चांगली आहे. म्हणजे काय? खरं तर, एका गोल्डफिशचा लक्ष केंद्रीत करण्याचा कालावधी 10 सेकंद असतो आणि आपला फक्त 8 सेकंद! आपल्याकडे गोल्डफिशचीही स्मरणशक्ती नाही.

पण महाभारतात या समस्येवर उपाय आहे. होय, आजच्या विचलित मनावरही महाभारतात उपाय आहे. कसा ते सांगतो.

एका शांत जंगलात गुरु द्रोणाचार्यांनी एका लाकडी पक्ष्याला झाडावर बांधले. त्यांनी आपल्या सर्व विद्यार्थ्यांना एका परीक्षेसाठी बोलावले. बाण मारण्यापूर्वी सांगा की तुम्हाला काय दिसत आहे? युधिष्ठिर म्हणाला, "झाड, पाने, पक्षी, सर्व काही दिसत आहे." भीमाने म्हटले, "मला पक्षी आणि फांदी दिसत आहे." प्रत्येक विद्यार्थ्याने अशीच काही उत्तरे दिली. खरे सांगायचे तर, कोणतीही उत्तरे चुकीची नव्हती, कारण हे सर्व विद्यार्थी वाईट नव्हतेच. पण अर्जुन, अर्जुन असामान्य होता. अर्जुन म्हणाला, "गुरुजी, मला फक्त आणि फक्त पक्ष्याची डोळा दिसत आहे, दुसरे काहीही नाही."

ही कथा कदाचित आपल्या सर्वांना माहीत असते, पण किती लोक ती आपल्या आयुष्यात लागू करतात? आपण ती लागू करत नाही, कारण आपण तिला फक्त एक कथा समजतो, धडा नाही. 'लक्ष्य' चित्रपट पाहिला आहे? या चित्रपटाचा नायक एक सामान्य मुलगा असतो, पण त्याला सामान्यतून असामान्य त्याचे लक्ष्य बनवते. आपले लक्ष्य शोधा. एक असे ध्येय जे फक्त परीक्षा उत्तीर्ण करण्यासाठी नाही, तर तुम्हाला एक चांगले व्यक्ती बनवण्यासाठी असेल, जे तुमच्या प्रत्येक कृतीला एक अर्थ देईल. कोणते लक्ष्य अर्थपूर्ण आहे आणि कोणते नाही, हे तुमचे पालकही सांगू शकत नाहीत आणि तुमचा गुरुही नाही. हे तुमच्या आतून कुठूनतरी आले पाहिजे. खरे लक्ष्य, खरे ध्येय केवळ आंतरिक असू शकते. ते बाह्य असू शकत नाही. एकदा हे लक्ष्य मिळालं की, फोन आपोआप बाजूला होईल. फोनला हात लावण्याची इच्छाच होणार नाही, जे तुम्हाला सामान्यतून असामान्य बनवेल. अर्जुन बनवेल.

धडा क्रमांक २: सर्वात मोठी भीती

जगात प्रत्येकजण जर एका गोष्टीला घाबरत असेल, तर ती आहे अपयशाला (Failure). जे विद्यार्थी स्पर्धा परीक्षांची तयारी करतात किंवा 'एस्पिरेंट्स' आहेत, त्यांना हे दुःख आणखी स्पष्ट करण्याची गरज नाही. जेव्हाही निकालाचा दिवस जवळ येतो, तेव्हा झोप उडते, जेवण करण्याची इच्छा होत नाही. काहीजण तर स्वतःचा निकाल स्वतः पाहूही शकत नाहीत. ते आपल्या मित्राला सांगतात की, "मित्रा, माझा निकाल बघून सांग, पास झालो की फेल?" विचार करा. 'परीक्षा' या चार अक्षरांची जेवढी भीती वाटत नाही, त्याहून अधिक भीती 'फेल' या चार अक्षरांची वाटू लागली आहे. आणि याच कारणामुळे कितीतरी लोक स्वतःला एक योग्य संधीच देत नाहीत. स्वतःशी खोटे बोलत राहतात. अभ्यास सुरू करण्यापूर्वीच स्वतःला सांगू लागतात की, "अरे, पहिलाच प्रयत्न आहे, पहिल्या प्रयत्नात कुणाचे होते?" तुम्हीही अशा कोणातरी व्यक्तीला नक्कीच ओळखत असाल.

पण इथे मला महाभारतातील सर्वात जटिल पात्र असलेल्या कर्णाची कथा आठवते. कर्णाच्या कथेची सुरुवातच नकाराने झाली. ज्याला स्वतःच्या आईने जन्माला घालताच नाकारले होते. जन्मापासूनच त्याची ओळख लपवण्यात आली. कुंतीने त्याला जन्माला घालताच टोपलीत घालून नदीत सोडले. त्याने धनुर्विद्या शिकण्याचा प्रयत्न केला, पण द्रोणाचार्यांनी सांगितले की क्षत्रिय नसल्यामुळे शिकू शकत नाही. कर्णाने परशुरामांकडून शिकण्याचा मार्ग खोटे बोलून शोधला, पण त्याला या खोट्याचीही शिक्षा मिळाली – एक शाप: जेव्हा त्याला आपल्या विद्येची सर्वात जास्त गरज असेल, तेव्हा तो ती विद्या विसरून जाईल. आणि कर्णाचा अंत असाच झाला.

कर्णाच्या कथेचे पाहिले तर, त्याला सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत 'सूतपुत्र' म्हणून अपमानित केले गेले. पण माझा प्रश्न हा आहे की कर्ण यामुळेच मागे राहिला का? अजिबात नाही. युद्धभूमीवर पोहोचेपर्यंत तो अर्जुनाच्या तोडीस तोड योद्धा बनला होता. हे का झाले, माहीत आहे? कारण त्याला हे समजले होते की 'रिजेक्शन इज रिडायरेक्शन' (नकार म्हणजे दिशा बदलणे).

नासाच्या सुरुवातीच्या काळात, जेव्हा त्यांनी मानवांना पहिल्यांदा अंतराळात पाठवले होते, तेव्हा ते एक गोष्ट नेहमी पुन्हा पुन्हा म्हणत असत: "फेल्युअर इज नॉट एन ऑप्शन" (अपयश हा पर्याय नाही). जेव्हाही अंतराळातील अंतराळवीरांचा 'ह्यूस्टन, वी हॅव अ प्रॉब्लेम' असा संदेश येत असे, तेव्हा ते आपल्यासमोर सर्व पर्याय ठेवत असत की समस्या सोडवण्यासाठी आपण काय करू शकतो? प्रत्येक पर्याय विचारात घेतला जात असे, पण अपयशाला नाही. 'फेल्युअर इज नॉट एन ऑप्शन' याचा अर्थ काय आहे? याचा अर्थ असा आहे की तुम्ही तुमच्या आयुष्यात ही गोष्ट वारंवार बोलल्याने कधीच अपयशी होणार नाही का? तसं नाही मित्रांनो, तुम्ही नक्कीच अपयशी व्हाल. पण तुम्ही अपयशाला 'द एंड' मानणार नाही.

'एस्पिरेंट' मालिकेत 'धैर्य' नावाचे एक पात्र आहे, ज्याला एका सीनमध्ये कथेचा नायक विचारतो की तुझा 'प्लॅन बी' काय आहे? तर ती म्हणते, "यूपीएससी क्लियर करणे हा प्लॅन ए आहे, जेणेकरून मी सिव्हिल सर्व्हंट बनून व्यसनमुक्तीवर काम करू शकेन. आणि प्लॅन बी आहे की मी यूपीएससी क्लियर न करताही व्यसनमुक्तीवर काम करेन." अर्थात, जर प्लॅन ए यशस्वी झाला, तर तिला संसाधने मिळतील, थोडे सोपे होईल. पण प्लॅन ए फेल झाला याचा अर्थ 'धैर्य' आयुष्यात फेल झाली नाही.

अनेकदा आपण चित्रपटांमध्ये किंवा कोणत्याही मालिकेत मुख्य नायकाचीच कथा लक्षात ठेवतो, जो बहुतेक यशस्वी असतो. पण जे यशस्वी होत नाहीत, त्यांची कथाही आपल्याला खूप काही शिकवून जाते.

धडा क्रमांक ३: संगतीचा परिणाम

म्हणतात की, "तुम्ही ज्या पाच लोकांसोबत सर्वाधिक वेळ घालवता, त्यांचेच सरासरी रूप असता." पांडवांमध्ये आणि कौरवांमध्ये सर्वात मोठा फरक काय होता? तोच की त्यांचे मित्र मंडळ वेगळे होते. दुर्योधन शक्तिशाली होता आणि हुशारही. पण त्याने कोणते वर्तुळ निवडले? शकुनीसारख्या कपटी लोकांचे वर्तुळ किंवा कर्णासारखा एक 'येस मॅन', जो दुर्योधना, तू चुकीचा आहेस, चुकीच्या दिशेने जात आहेस, असे म्हणण्याची हिंमतच करत नव्हता. दुर्योधनाच्या आयुष्यातील कदाचित हेच सर्वात मोठे अपयश होते की त्याने कधीही आपल्या वर्तुळावर प्रश्नचिन्ह उभे केले नाही. त्याचे लोक फक्त त्याच्या हो ला हो म्हणत गेले आणि त्याचा अहंकार वाढत गेला.

विषारी मित्र मंडळाबद्दल (toxic friend circle) एक गोष्ट अशी आहे की ते नेहमी विषारी दिसत नाही. कधीकधी ते तुम्हाला प्रोत्साहन देतात, तुमच्या चुकीच्या निर्णयांनाही बरोबर म्हणतात. पण खरं तर, हा पाठिंबा नसतो. अशा लोकांची हजारो उदाहरणे देता येतील. तुम्हीच विचार करा. तुमच्या आयुष्यातही असे कपटी लोक किंवा 'येस मॅन' नक्कीच असतील.

पण जिथे कौरवांकडे शकुनी होता, तिथे पांडवांकडे श्रीकृष्ण होते. जेव्हाही अर्जुनाच्या मनात शंका येत, तेव्हा श्रीकृष्ण त्याला उत्तरे देत आणि जेव्हा अर्जुन अतिआत्मविश्वासी होत असे, तेव्हा श्रीकृष्ण त्याला प्रश्न विचारत. श्रीकृष्ण अर्जुनाचे सारथी होते - केवळ युद्धभूमीवरच नाही, तर आयुष्याच्या रणांगणातही.

तुम्हाला काय करायचे आहे? आपले एक छोटेसे 'ऑडिट' करायचे आहे. तपासणी करायची आहे की कोणते मित्र चांगले आहेत आणि कोणते मित्र विषारी आहेत. कोण तुम्हाला उन्नत करतात, चांगले बनवतात आणि कोण तुम्हाला पूर्णपणे थकून टाकतात. लक्षात ठेवा, तुमचे मित्र मंडळ तुमचे चक्रव्यूह बनू शकते, जर तुम्ही लक्ष दिले नाही तर.

धडा क्रमांक ४: जगण्यासाठी जुळवून घ्या (Adapt to Survive)

२१ व्या शतकातील एक गोष्ट सांगतो. सुंदर पिचाई, गूगलचे सीईओ आहेत. ते आयआयटीतून अभियंता आहेत, हे सर्वांना माहीत आहे. पण तुम्हाला माहीत आहे का की ते कोणत्या शाखेचे होते? कॉम्प्युटर सायन्स, आयटी किंवा सॉफ्टवेअरचे नाही, तर मेटॅलर्जीचे! अविश्वसनीय वाटते, नाही का?

इथे मला कोणत्याही विभागाचा अपमान करायचा नाही, तर तुमचे लक्ष त्यांच्या 'पिवोट'वर आणायचे आहे. आज सुंदर पिचाई जे काही आहेत, ते त्यामुळेच आहेत कारण ते आपल्या आयुष्यात बदल करू शकले, जुळवून घेऊ शकले आणि शेवटी गूगलचे सीईओ बनू शकले. आजचे जग स्थिर नाही. करिअरचे मार्ग बदलत आहेत आणि दर ६ महिन्यांनी नवीन कौशल्यांची मागणी येत आहे. इथे जुन्याच रणनीती काम करणार नाहीत. जे लोक रट्टा मारून गुण मिळवतात, हुशार असतात, ते आयुष्यभर रट्टाच मारतील, यशस्वी होणार नाहीत.

महाभारतात पांडवांनाही अशाच एका टप्प्याचा सामना करावा लागला होता. वनवास! राजेशाही जीवन सोडून त्यांना जंगलात अज्ञातवासात राहावे लागले होते. नाही सिंहासन, नाही सुख-सुविधा, फक्त जगण्याची लढाई.

एआयमुळे (AI) इतक्या नोकऱ्या निरुपयोगी होत आहेत की असे वाटते की अनेक रचनात्मक व्यावसायिकांसाठी आजचा काळ एखाद्या वनवासापेक्षा कमी नाही. जे कालपर्यंत खूप 'रेलेव्हंट' होते, ते कदाचित उद्या 'रेलेव्हंट' नसतील. हीच आजची वास्तविकता बनली आहे. पण पांडवांनी तक्रार केली नाही. त्यांनी जुळवून घेतले. जंगलात जगण्यासाठी त्यांना नवीन कौशल्ये शिकावी लागली. कल्पना करा, जर आजच्या २१ व्या शतकात पांडव म्हणाले असते की, "बॉस, मी तर एकाच नोकरीसाठी शिकलो आहे, आता मी जुळवून घेणार नाही." जर पांडव असे म्हणाले असते, तर ते कालबाह्य झाले असते, बरोबर? सत्य हे आहे की जगाला तुमच्याकडून काहीही देणे लागत नाही. जो वेळेनुसार बदलत नाही, तो कालबाह्य होतो. हेच सत्य आहे.

धडा क्रमांक ५: आपला श्रीकृष्ण शोधा

माझ्या आयुष्यात श्रीकृष्ण कसे आले आणि त्यांनी मला मी आज जो काही आहे, तो बनवले. कारण नेहमी प्रतिभा पुरेशी नसते. नेहमी लक्ष केंद्रित करणे पुरेसे नसते. कधीकधी आपल्याला त्या बाह्य शक्तीचीही गरज असते, आपल्याला मार्ग दाखवण्यासाठी.

कधीकधी सर्व काही असूनही तुम्हाला गोंधळल्यासारखे वाटते. हरवलेले, एकटे, अडकलेले, जिथे तुमची प्रत्येक चाल तुम्हाला एक 'स्टेलमेट' (गतिरोध) वाटू लागते. तर ही गोष्ट लक्षात ठेवा की हे सर्वोत्तम लोकांसोबतही घडते. कधीकधी सर्व काही बरोबर केल्यानंतरही आपल्या आसपास निराशेचे ढग फिरू लागतात. आपण जणू गोठून जातो. अगदी तसेच, जसे अर्जुन गोठून गेला होता. तोही तेव्हा, जेव्हा त्याला युद्ध लढायचे होते आणि केवळ लढायचेच नाही, तर जिंकायचेही होते. त्याच्याकडे विद्या नव्हती का? नक्कीच होती. त्याच्याकडे शस्त्रे नव्हती का? नक्कीच होती. तो सक्षम नव्हता का? तो सक्षम होता. पण तरीही त्याला आपल्या जीवनात श्रीकृष्णाची गरज होती, त्याला त्याच्या धर्माची आठवण करून देण्यासाठी.

मला वाटते की 'धर्म' या शब्दाचा कोणताही इंग्रजी अर्थ नाही. कारण धर्माला 'रिलीजन' (धर्म) म्हणणे म्हणजे समुद्राला 'खारे पाणी' म्हणण्यासारखे आहे. धर्म एक वैश्विक संकल्पना आहे आणि एक वैयक्तिक संकल्पनाही. तर तुमचा धर्म काय आहे, हे मी सांगू शकत नाही. हे तुम्हालाच शोधावे लागेल.

स्वतःचा वैयक्तिक धर्म कसा शोधायचा? पाच पावले आहेत:

 * आपला उद्देश शोधा.

 * त्या उद्देशाच्या शोधात स्वतःचे नीतिमूल्ये आणि नैतिकता विसरू नका.

 * असे काहीतरी करा जे लोकांच्या उपयोगी पडेल, जे जगाला 1% का होईना, चांगले बनवेल.

 * निसर्गाचा (आपल्या सभोवतालच्या) आदर करा. स्वतःला त्यांच्यापेक्षा श्रेष्ठ मानू नका.

 * आपल्या कृतींचा लोकांवर काय परिणाम होत आहे, त्याबद्दल जागरूक रहा.

मला वाटते की, जर विद्यार्थी असतानाच स्वतःचा धर्म शोधायला आपण भारतीयांना शिकवू शकलो, तर आपण एक चांगली पिढी तयार करू शकतो, जी फक्त स्वतःच्या स्वार्थासाठी जगणार नाही, जी जगाला 1% चांगले बनवेल. "ज्या अवस्थेत तुम्हाला जग मिळालं, त्यापेक्षा ते उत्तम स्थितीत सोडून जा." (Leave the World Better Than You Found It). जर श्रीकृष्णाने मला काही शिकवले असेल, तर ते हेच आहे. तुमच्या आयुष्यातील श्रीकृष्ण शोधा. तुमचा धर्म शोधा. हीच शिकवण महाभारतातून घ्यावी.